En una entrevista publicada en The Verge, Matt Mullenweb, cofundador de WordPress ha tenido unas palabras para el proyecto de su empresa, Automattic, en torno a las noticias locales, Newspack. Estas palabras surgen a la pregunta del entrevistador sobre las razones por las que el periodismo local está también muriendo en Estados Unidos en el marco de que, en su opinión, las webs están muriendo en favor de plataformas cerradas de las grandes tecnológicas.
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En torno a este tema, Mullenweg comenzó asegurando que las audiencias cada vez son más exigentes y que “en algunos casos vemos boletines individuales de una sola persona que funcionan de maravilla, igual que grandes organizaciones mediáticas”. Muchas de ellas están “tenido dificultades”. “Por eso iba a hablar de los medios locales, porque es un gran ejemplo: históricamente teníamos miles de periódicos locales en Estados Unidos, como una especie de monopolio geográfico, y muchos de ellos han desaparecido. Pero quiero volver a la parte del ecosistema de Automattic”, continuó Mullenweg.
Y aquí es donde comenta sobre Newspack, una iniciativa liderada por Kinsey Wilson, que fue jefe de digital en The New York Times. Kinsey “ha tomado todo lo que aprendió allí y lo está llevando a estos pequeños periódicos con este producto llamado Newspack, que se puede entender como una solución de distribución para WordPress. Es WordPress más hosting, más un paquete de plugins que permiten todo lo que necesitan estos periódicos de pueblos pequeños, como anuncios clasificados y ese tipo de cosas. Lo interesante es que van aprendiendo de todos ellos y compartiendo las mejores prácticas empresariales: muros de pago permeables, o los clasificados que ya he mencionado… La gente sigue queriendo noticias locales, simplemente no podían sostenerse con algunos de los modelos de negocio antiguos”.
“Lo triste es que algunas publicaciones que se cambian a Newspack llegan a ahorrar cientos de miles de dólares. Había empresas de software tradicionales que cobraban demasiado por sus servicios. Newspack incluye toda la parte de impresión y todo eso, así que todavía se puede imprimir el periódico y repartirlo en la cafetería del barrio. Pero a mí me entusiasma mucho más la idea de hacer crecer sus ingresos mediante cosas nuevas que ahora son posibles, como boletines de pago o resultados deportivos. Todo ese tipo de contenidos, cuando vas al ultra-local, pueden sostener a tres, cinco o diez periodistas para cubrir un área pequeña, lo cual creo que es fundamental para la democracia”, concluye Mullenweg sobre Newspack en The Verge.
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Lo cierto es que Newspack arranca desde solo 750 dólares al mes y su objetivo es quitar de encima de la mesa el tema técnico, así como posibilitar la monetización de periódicos locales, tal y como señalamos en nuestro análisis y publicamos puntualmente en la sección de noticias de Newspack.
En la entrevista, también comenta la actualidad de Internet y Mullenweg también es interrogado sobre el WP drama con WP Engine, pero desgraciadamente los abogados parecen haber ganado la batalla aquí y Matt ya no es tan expresivo como antes y, de hecho, se arrepiente de algunas cosas que ha hecho y dicho.
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También comenta que el famoso proyecto para pasar Tumblr a WordPress, lo que sería un cambio de backend, se ha cancelado de momento como fruto del adelgazamiento de la plantilla de Automattic, que de hecho comenzó con el propio WP drama y que ha llevado a Automattic a prescindir de gran cantidad de empleados tal y como han hecho otras empresas tecnológicas últimamente.
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